下周四，美国各地的施粥所、无家可归者收容所和其他慈善机构将配备满脸笑脸、快乐的志愿者，他们热切地向最需要的人分发食物和其他援助。全国各地的家庭将本着给予的精神聚集在一起，带着自豪和满足的心情回到家中，在他们的内心深处知道他们已经有所作为。这是美国文化最好的一面，通过尝试给不幸的人一些值得感恩的东西来庆祝我们自己的感激之情。

下周五，美国各地的施粥所、无家可归者收容所和其他慈善机构将人手不足、供应不足和资金不足，他们的员工不知疲倦和无私地工作，以满足选民的基本需求。人们会挨饿，得不到照顾，得不到庇护。感恩节的志愿者们将洋溢着自豪和满足，在他们的内心深处知道他们有所作为。

我喜欢接下来的 6 周，从现在到新年开始之间的假期。我是犹太人，而且是无神论者，但仍然：圣诞节对我来说有很深的共鸣。 （不要让我开始说光明节——这是一个拼命想成为圣诞节的第二个节日，一个穿着基督教服装的令人愉快的犹太思想。）尽管消费主义和商场人群以及每年模糊的反犹太战争节日快乐，我认为感恩节到圣诞节的季节真的能激发出人们最好的一面。广告

但我也认为它使我们误入歧途。其实我觉得 太容易被季节的美好感觉所吸引，以至于我们忽视了这一点：给予不是美好的感觉！ 我们的慈善是季节性的，这一事实应该是一种耻辱，而不是骄傲。我不是在谈论在这里捐款——这是一件好事，但它在另一个层面上。我说的是真正的、人与人之间的给予，真正伸出援手并帮助我们的同胞，关于丰富他人的生活而不用担心丰富我们自己的生活。

无论如何，给这个假期。志愿者，将玩具放入 Tots for Tots 垃圾箱中，将零钱放入救世军圣诞老人的水壶中。但也要记住以下几点：

1. 人们全年都需要你的帮助。

两年前，我在这里写了一篇文章，建议让你的孩子从他们的旧玩具中挑选他们想要送给那些没有任何东西或圣诞节的不幸孩子的东西。事实证明，我错了。不是关于它的精神，而是关于时机。正如索菲在评论中所写，

作为在无家可归者收容所工作的人，我可以告诉你，像我们这样的机构在 11 月和 12 月收到了大量捐款。去年我们为我们的机构捐赠了足够多的全新玩具/游戏/电子产品，为我们每个 18 岁以下的孩子赠送了 20-25 件礼物。但是无家可归的孩子不需要这么多玩具——一方面，他们到底会去哪里？存储它们？他们确实迫切需要保暖的衣服、鞋子和学习用品——最好以沃尔玛礼品卡的形式提供，让无家可归的父母有尊严地为自己的孩子购买礼物。

事实证明，您当地组织实施的玩具驱动器非常成功。在十二月。然而，当五月到来时，避难所几乎没有什么可以提供的。医院里生病的孩子，受虐妇女收容所里半夜逃离家园的孩子，还有其他人可能喜欢一两个玩具，但年中没有人捐款——而且大多数非营利组织都负担不起全年存储他们 12 月的赏金。

其他形式的志愿服务也是如此——有无家可归、残疾人、生病、贫穷和其他伤害的人，他们全年都需要帮助。 也许你的奉献季节可能是劳动节、阵亡将士纪念日、植树节、五一劳动节，或者只是一些随机的日子，当你真的需要你的帮助时。

2、施舍的对象是有感情、有价值、有尊严的人。

当我在大学时，我是圣地亚哥一家旧货店的助理经理。我的职责之一是在商店后面接受捐赠。我无法告诉你有多少次人们停下来，弹出他们的行李箱，然后基本上将他们的行李箱清理到我们的捐赠箱中。破衣服、油污的破布、半瓶机油、破旧的杂志和其他垃圾都是常见的捐赠，我们无法使用甚至接受——它们必须直接进入垃圾箱。但事情是这样的：如果我反对我不能接受他们的捐赠（说真的，根据法律，很多这些东西实际上被认为是有毒废物，甚至在现场也没有业务！）我被斥责了——这些人，看，已经给 出于他们的善良 这些奇妙的礼物，我是谁来建议穷人是 太好了 为了他们的礼物？

这是反手的慈善 - 就像刺伤某人并期望他们感谢您的刀。 穷人不需要你生活中的渣滓，无论是你的物质抛弃还是你的时间、情感和建议。 贫穷意味着缺乏资源，而不是缺乏人性——如果你不能与你想要服务的人建立联系， 作为人 ，那么没有人比你所谓的慈善机构更好。广告

3. 考虑自主权的礼物。

请注意上面苏菲关于赠送礼品卡和让穷人有尊严地购买他们需要的东西的建议。 贫困人口最缺乏的资源之一是 自治。 贫困最大的困难在于它限制你的方式——通常以制造更大贫困的方式，比如贫困社区的商店通常比富裕社区的商店收取更高的价格，因为穷人通常缺乏交通选择来使之变得有意义关于他们购物地点的选择。

想想你做慈善的志愿者的方式——你有没有办法提高人们做出自己的选择、走自己的路、发展自己的能力的能力？如果没有，也许您应该考虑选择不同形式的援助。

4. 只连接。

请记住 慈善是关于人的，而不是问题 .你可能有很多关于人们为什么会陷入困境的想法，即使他们不这样做，你也可能觉得你知道什么对他们最好。但坦率地说，你没有。如果你有能力提供帮助，你很可能不知道你正在帮助的人正在经历什么。即使你自己曾经处于他们的位置，对你有用的东西可能对其他人也不起作用——不要忘记运气和环境可以发挥多大的作用。

很多时候，能够帮助自己的人与他们希望帮助的人保持距离。难怪——对于一年一次的志愿者来说，几乎没有时间去了解任何人，更不用说真正了解他们的生活了。 如果可以，请做出长期承诺，向您的慈善机构所针对的人们的生活敞开心扉。 以朋友和同事的身份面对面地了解人们 等于 .广告

5.忘记你。

最后但最重要的是，请记住，这与您无关。是的，给予的感觉很好，对此感到内疚是没有意义的，但不要因为它让你感觉良好，或者因为你获得了优异徽章或大学学分的积分，或者因为它是你的一部分而这样做组织的章程，或任何其他慈善机构受益的方式 你 . 因为你必须这样做，因为成为一个给予的人是正确的。

穆斯林在这一点上做得更好：给予不仅仅是一种 成人礼 （在犹太信仰中履行圣经诫命）或善工，它是伊斯兰教的五项支柱之一，是穆斯林身份的核心定义特征。这不仅仅是穆斯林的事情 做 ，但他们 是。

我们都可以从中学习。找到一种方法，不仅可以捐赠您的财富——不要让财富的缺乏阻碍你捐赠——还要捐赠你的才能、技能、知识和自我。 让奉献成为你的一部分，而不仅仅是你所做的事情。

而今年，与其在送礼的季节送礼，然后收拾完树和灯就回到正常生活，让假期成为一个 初始点 到全年奉献的生活。广告